カラク城とアジュルン城
Karak Castle and Ajloun Castle, 2001アンマンから南へおよそ125km、マダバから南に88km、死海を見下ろす丘の上にカラク(ケラク)の町があります。この丘は標高約1000m、丘の南側には十字軍の城塞が残り、北側には町が広がっています。
カラクは昔から城塞都市として栄えていたようで、モアビテ王国の主要な町の一つ(一時は首都にもなった)として、旧約聖書に名を残していたり、マダバのモザイク画の地図にも描かれています。
現在カラクに残っている城塞は、1136年に十字軍によって建て直されたもので、1188年に勇将サラディーンに占領されるまで、十字軍の拠点としての役割を担っていました。この十字軍時代にカラクは最も発展していたといわれています。
サラディンによってカラク城塞が陥落した以後、時代が変わり、指導者が変わっても、ここは通商ルートに位置し、重要な戦略拠点であったので、城塞都市としての機能は変わる事がありませんでした。
カラクの町は三角形の台地に造られ、南側の先端部分に城が位置しています。城の長さは約220m、幅は町側は125m、南側の先端付近は40mほどです。谷からの高さがあるので、見上げるような城塞という表現がぴったりです。ちょうど城の下に長距離バスターミナルがあり、到着するなり絶望的な高さを身に沁みて感じることでしょう。
現在の城塞は、城壁がきちんと手入れがされているので美しい輪郭をしています。内部は上部の建物の多くは崩れかけていますが、内部は迷路のような通路が地下、地上に幾層にもなっていて見学するのが楽しいです。薄暗いので見学には懐中電灯があったほうがいいです。
城塞の上からは晴れていれば遠くに美しい死海の青い湖面が見えて感動する事でしょう。小さな博物館も付随していて、ケラク出土の陶器類やデボンで発見されたメシャ石碑のレプリカなどが展示されています。
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* ヨルダン情景素写 *
アジュルン城(カラート・アル・ラバト)
カラク城とは離れていますが、ヨルダンの北部、ジェラッシュから北西20kmにある、アジュルンの町からは少し離れた標高1200mの山の上にアジュルン城があります。
正式名はカラート・アル・ラバト城塞()で、1184年にサラディーンの部下が十字軍に対抗して築いたものです。この城は、後にイスラム建築のサンプルになるほど、当時としては最新の技術が用いられたそうです。
1260年モンゴルの侵入で一部破壊され、オスマン・トルコ時代には軍隊の駐屯地に利用されました。19世紀まで伝書鳩やのろしによる方法で、カイロからバグダット間の情報中継地点として使われたそうです。
ここからの景色の見事さは中東では有名で、晴れていれば死海、ヨルダン渓谷、西岸地区、ガリラヤ湖を見渡すことができるそうです。
* 感想など *カラク城は城塞真下のバス停に到着したことで、聳えるような城壁を目にしてからの訪問だったので、期待が高まり、とても楽しく見学ができました。城塞内部に通路が多いのも冒険心を掻き立ててくれるし、城塞からの眺めがいいのも良かったです。
アジュルン城は、バスターミナルに着いてから交通手段を聞くものの、タクシーしかなく、一人で乗るには値段がかかるし、既に遺跡を見学した後で足が疲れているし、この時代の城はシリアでたくさん見たし・・・と横着して遠くから見て満足することにしました。
カラク城とアジュルン城
Karak Castle and Ajloun Castle, 2001 -風の旅人- (2020年1月更新)