厚狭寝太郎の里
流しびな

・厚狭寝太郎の里　流しびなについて

町のあちこちで寝太郎を見かけます。
駐車場となっている公園にもＳＬとともに立っていました。

山口県の西部に山陽小野田市があります。山陽町と小野田市が合併してできた市なのでちょっと長い地名になっています。

旧山陽町の中心だったのが厚狭（あさ）で、旧山陽道沿いには古い町並みが残り、町を北から南に厚狭川が流れています。ここ厚狭は寝太郎の里としても知られていて、ＪＲ厚狭駅には大きな三年寝太郎の像があり、町の各所で寝太郎の像やイラストを見かけます。

寝太郎とは簡単に書くなら、寝てばかりで仕事をしない老人がいて寝太郎と揶揄されていましたが、後に厚狭川に大きな堰を造って水を引き、地域の発展に貢献したといった感じの話です。あくまでも伝説で架空の人物だったとされていますが、実際に堰が設けられて村が発展したのは事実で、この地域では人気の昔話となっています。

着物姿の親子などが旧山陽道を歩きます。

厚狭ではひな祭りを挟んだ期間、厚狭寝太郎の里おひなさまめぐりが行われます。その行事の一環として流しびなが行われるのですが、この日は多くのイベントが行われる日になっています。

きもの館では親子で着付け体験ということが行われ、午前中には着物で町を歩く振袖道中が行われます。流しびなに着物を着た参加が多いのは、その参加者が流しびなにも参加しているからです。

この他、旧山陽道沿いにある永山酒造では蔵開きが行われ、酒粕の詰め放題が行われ、多くの人でにぎわいます。

神事や太鼓の演奏が行われます。

流しびなの会場となっているのは厚狭天満宮です。旧山陽道よりも少し北側の厚狭川左岸にある神社です。厚狭毛利家の助言によって萩の金谷天満宮の分霊が勧請されたことに始まり、その後堤防の守護神としてこの場所に遷宮されました。

神社で15時から神事が行われ、その後に地元の団体によって太鼓の演奏やダンスが行われ、その後に子供たちの無病息災を祈り天満宮前の厚狭川で流し雛が行われます。

ここ厚狭では2010年7月に豪雨災害が起き、大きな被害を受けました。その後、厚狭川の河岸や堤防の工事が行われたりして5年ほど流し雛は中断しました。

2018年から再開されるのですが、再開にあたって河岸に流しびなをするためのテラスが新たに設置されました。

ここでは紙の船にお雛様が乗っています。

厚狭の流し雛では紙を折って作った船にお雛様が乗っています。手作りのおひな様で、人形は手書きで家族の人数だったり、内裏様だったり、願い事の紙だけだったりと思い思いに乗せていました。

流しびなに参加する場合は、まちなかギャラリーで無料で作ることができます（10時～14時半）。また当日持参してもいいようです。

・行事の様子

流しびなをお祓いします。
風が強かったので関係者が懸命に押さえていました。

流しびなは厚狭天満宮で15時から行われます。14時半からの受付では社殿前の台の上に流しびなを置いていきます。

15時から神事が行われ、最初に宮司さんによってその流しびなのお祓いが行われ、そして流す人や参拝者のお祓いが行われます。

寝太郎や地域の人々が見守る中で演奏が行われます。

ソロパートを魂を込めて演奏していました。

その後、境内で寝太郎太鼓の演奏が行われます。最初に小学生の演奏で、その後にもっと上のお兄さんお姉さんの演奏が行われます。

地元のダンスチームによるダンスです。

境内でお祓いと太鼓の演奏が行われると、流しびなが行われる厚狭川へ移動します。流しびなを行う前に地元のダンスチームのダンスがテラスで披露されます。

川に設置されたテラスといった舞台なので見栄えはいいのですが、ダンスを行うにはちょっと狭いかなといった感じでした。

天満宮前の河畔で行われます。

着物を着せてもらっての流しびな。
子どもよりも親の方がうれしそうでした。

しばらくすると流し場が影になってしまいました。
30分ぐらい時間が早い方が見栄えがいい気がします。

次々と流していきます。

ダンスが終わると流しびなが行われます。テラス自体がそんなに広くないし、混雑や階段でのすれ違いなどの安全性を考えて少しずつ降りてきて、順番に流していくといった進行になります。

テラスは流しびなのために設置されただけあって円形の階段に台形のテラスとおしゃれな感じです。ただ前日に雨が降った影響なのか、テラスの淵まで水がきていたのは予定外のことだったかもしれません。

訪れた年は、全部で30人ほどが流しびなを行いました。着物姿の子ども多く、春らしい様子を地元の人々が橋や堤防の上から眺めていました。

・感想など

着物姿で流しびなを行う女の子はいい絵になります。
新聞社の人が頑張って写真を撮っていました。

大きな災害を受け、しばらく中止していた流しびなが再開された年に訪れたので、関係者のうれしそうな様子、地域の人の待ちわびた様子がとても印象的でした。

流しびなのためにわざわざ設けられたテラス。その真っ新なテラスで地域の人々に見守られながら行われる流しびな。とても地域で大切にされている行事だと感じました。