さわら雛めぐり２
さわら雛舟春祭り

・さわら雛舟春祭りについて

小野川沿いに伝統的な商家が建ち並んでいます。

千葉県香取市の佐原は利根川の水運を利用して栄えていた町で、その繁栄ぶりは「江戸優り（えどまさり）」と言われるほどでした。

利根川に続く小野川沿いに商家が建ち並び、かつては商家の前の船着場では多くの荷物が川船から荷下ろしされました。今でも小野川では、観光用ですが小江戸さわら舟めぐりのザッパ船が行き来しています。

2013年からこの佐原の特徴である運河を利用して、お雛様衣装や稚児衣装に身を包んだ一行が舟にパレードする雛舟が行われるようになりました。

当日は１日に３回雛舟のパレードが行われ、それを目当てに多くの観光客が訪れます。関東では珍し行事なのですぐに人気の行事となり、すっかりとさわら雛めぐりのメイン行事として定着しました。

また年によってなのか、現在では行われていないのかわかりませんが、この日は国の重要無形民俗文化財に指定されている「佐原の大祭」の山車も少しだけ運行され、佐原らしい一日を堪能できます。

・行事の様子

小型のザッパ船が使用されます。船内は升席といった感じです。

さわら雛舟は１日に３回行われていて、午前11時、午後1時30分、午後3時に出発します。

雛舟には普段、観光客用に運行されている小江戸佐原巡りの小型ザッパ船が使用されます。赤い幕を付けられた船は升席といった感じで、平安貴族の舟遊びといった雅な雰囲気でした。

前後の船頭さんが竿を使って船を操ります。
船団は内裏様を乗せた船、楽隊、三人官女、稚児さん等と続きます。

雛舟から見る風景はこんな感じなのでしょう。
一日三回行われるのでそこまで人は多くありませんでした。

雛舟のパレードといえば吊し飾りのさげもんで有名な柳川のものが知られています。佐原の雛舟は柳川とよく似た感じの編成なので、雛舟を行うに際して参考にしたと思われます。

柳川は城の堀となっている広い水路を使って水上パレードが行われ、どちらかというと北にある潮来と近い雰囲気です。雛舟に使用する船も大きく、船団の規模も柳川の方が大きいので、賑やかさは柳川に分があると感じますが、周りの風景が商家であることや、小型の船を上品に使用していることから雅さという点ではこちらの方に分があるかなといった印象です。

復路はエンジンで進むので船頭さんも座っています。

復路の方が前から日が当たるので、キラキラときれいに見えます。

出発は伊能忠敬旧宅前の船着場で、利根川の方へ下っていき、ＪＲの先で折り返し、戻ってきます。

往路は船頭が船の前後に立って竿をついて進みますが、復路はモーターボートの動力を使用し、船頭も座っているので、ちょっと雰囲気が違います。

雛舟の船団は、先頭に内裏様が乗り、次に楽隊、三人官女、その他といった感じです。多分、参加する人や稚児さんの数によって変わるのではないかと思います。

橋をくぐっていく様子から日本のベニスといった感じです。

佐原しかない風景となるでしょうか。素敵な空間でした。

最後は段に登って記念撮影を行います。

年によってなのか、もう行われていないのか、その辺の事情はわかりませんが、国の重要無形民俗文化財に指定されている「佐原の大祭」の山車が川沿いで同じ景色に入ると、いかにも佐原らしい風景になります。

最後はお祭り広場でみんなで段に登って記念撮影。人間雛段のようでした。

・感想など

古い商家が立ち並ぶ小野川を雛舟が進んでいく様子はとても素敵です。

鮮やかなお雛様の衣装に着飾った一行と稚児さんが進む雛舟のパレードはとても佐原らしい行事で、優雅に船が進んでいく様子は雅という言葉がふさわしく感じました。

格子を多用した商家が並ぶ佐原の町の様子は、小江戸というより小京都という方がふさわしいと感じていましたが、この雛舟は一段とそう感じる行事でした。

惜しむべきは、この時期は小野川の象徴である柳の葉が芽吹いていないことでしょうか。柳の緑があればもう少し温かな雰囲気になりそうです。